14/05/2012

SORDO (MINI/MICHELIN) GAGNE EN CORSE

Grâce à son expérience mondiale, Dani Sordo a su contrôler ses adversaires pour remporter le Tour de Corse 2012. Le pilote Mini/Michelin avait pris les commandes lors de la deuxième étape. Jan Kopecky termine deuxième sur sa Skoda/Michelin après un beau duel samedi avec le pilote corse Pierre Campana (3e, Peugeot/Michelin).

Après avoir perdu son volant « usine » en Championnat du monde des Rallyes avec l’équipe Prodrive, Dani Sordo a rebondi en IRC avec une victoire au Tour de Corse, tout juste deux semaines après son expérience chez Ford en Argentine où il aurait pu finir sur le podium sans une panne dans la dernière spéciale.

Pas d’infortunes ce week-end en revanche où sa première participation en IRC s’est soldée par une victoire sans doute plus difficile qu’il n’y paraît. L’Espagnol s’est hissé en tête après une touchette du leader Andreas Mikkelsen (Skoda/Michelin) le deuxième jour, tandis que Giandomenico Basso (Ford) avait éliminé la veille par un accident sur la liaison. Sordo fut alors rapide et régulier malgré sa méconnaissance du terrain, pour signer sa première grande victoire internationale au volant de la Mini S2000 turbo.

Contrairement à ce que nous avions annoncé, Mini n’est pas autorisé à marquer des points Constructeurs en IRC puisque sa présence sur d’autres manches d’IRC n’a pas été confirmée. Néanmoins, Sordo a été autorisé à marquer des points au championnat Pilotes, même s’il n’est pas certain de poursuivre la saison dans cette série.

« C’était très dur », a déclaré l’Espagnol à l’arrivée de la dernière spéciale : « Je suis heureux car ma voiture a été très, très performante. C’était important de gagner ce rallye. »

Jan Kopecky s’est élancé dans la dernière étape en seconde position au général, mais le Tchèque fut débordé par Pierre Campana à l’issue de l’ES10. Jan a immédiatement répliqué pour réaliser une série de quatre temps scratch et remonter à la deuxième place. Campana doit se satisfaire de la troisième place sur sa Peugeot 207 S2000 devant Bryan Bouffier (4e, +53s3).

« C’est une bonne façon de conclure ce rallye après la faute commise ce matin », commentait Kopecky. « La journée fut positive. »

Le leader du championnat IRC Andreas Mikkelsen a payé cher son erreur du deuxième jour. Les trois minutes perdues dans l’ES5 l’ont écarté de la victoire et le cinquième rang fut le meilleur résultat qu’il pouvait dès lors espérer.

Le vétéran François Delecour (Renault Mégane RS) a surmonté de nombreuses difficultés (intercom, freins…) pour s’imposer en catégorie Groupe N après la sortie de route de son équipier Manu Guigou dans l’ES6.