2010 Le Mans Series
3ème manche : 1000 km de l’Algarve
Samedi 17 juillet 2010
Course
PEUGEOT ET MICHELIN DOMINENT EN ALGARVE
Sur le circuit portugais, la Peugeot 908 HDI FAP-Oreca N°4 équipée de pneus Michelin s’est aisément imposée devant la Lola Rebellion/Michelin N°12 à l’issue des 1000 km de l’Algarve, 3e manche des Le Mans Series 2010.
Pole position, meilleur tour en course et victoire avec cinq tours d’avance : le week-end lusitanien fut parfait pour l’équipe Oream-Matmut, son partenaire Michelin, la Peugeot 908 HDI FAP et le trio de pilotes français Olivier Panis, Nicolas Lapierre et Stéphane Sarrazin.
En l’absence des Audi et Peugeot officielles, la 908-Oreca était grandissime favorite, mais une nouvelle réglementation technique (bride plus grande) augmentait la performance des prototypes LMP1 essence. Aux qualifs, la Lola/Michelin N°12 (Prost/Jani) n’était qu’à 3/10e de seconde de la pole position.
Mais en course, la Peugeot 908 HDI FAP s’est rapidement échappée en tête. Après un double relais, Olivier Panis a cédé le volant à Stéphane Sarrazin avec un tour d’avance sur ses poursuivants. Le pilote officiel Peugeot a creusé l’écart et Nicolas Lapierre a conclu avec 5 tours d’avance et le meilleur tour en course (1’32’’552) pour offrir la toute première victoire à la Peugeot-Oreca.
Comme aux 8 Heures du Castellet, Rebellion Racing place une Lola B10/60 sur le podium. Nicolas Prost et Neel Jani sont remontés du fond de la grille (diffuseur non conforme) pour terminer à la 2e place devant la Lola Aston Martin N°008 de Ragues/Mailleux/Ickx qui a écopé d’un stop&go en début de course. La seconde Lola de Rebellion Racing (Belicchi/Boullion) était elle aussi partie en fond de grille (changement de pneus). Revenue 3e, elle a dû abandonner après un contact avec un concurrent.
Serge Grisin, Responsable des activités 4-roues de Michelin Compétition : « Il a fait très chaud ce week-end (45°C au sol au départ) et le circuit était plus usant que l’année dernière. Nos partenaires ont roulé en gommes medium - certains sont passés en soft en toute fin de course – et ont doublé leur relais sans problème. »
Une fois de plus, les catégories LMP2 et LMGT2 ont animé la course. En LMP2, la HPD-ARX 01c/Michelin de Strakka Racing fut en tête pendant 3h30 avant de se retirer sur problème mécanique. Cette catégorie fut décimée et c’est la Lola-HPD de RML qui s’impose, avec une belle 4e place au général.
En LMGT2, la Ferrari/Michelin N°96 de Bruni/Melo a dominé de bout en bout et termine 7e au général. Derrière, la bagarre fut intense jusqu’au drapeau à damier entre la Ferrari N°95 (Vilander/Fisichella/Alesi) et la Porsche N°77 Felbermayr-Proton de Lieb/Lietz. La Ferrari a remporté son duel, offrant un doublé à l’équipe AF Corse.
Victoire de la Saleen N°50 de Larbre Compétition en LMGT1 et de la voiture N°44 (Hughes/Firth) de l’écurie Dams.
La Courage-Oreca N°36 de Pegasus Racing remporte la 3e manche du MICHELIN GREEN X Challenge.
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