2010 AMERICAN LE MANS SERIES
4ÈME MANCHE : SALT LAKE CITY, Juillet 7-11
ARRIVÉE
LA PERFORMANCE EN COURBE ET LA LONGÉVITÉ DES PNEUS MICHELIN ONT PAYÉ AU UTAH GRAND PRIX
Grâce à la performance en courbe et à la longévité de leurs pneumatiques, les partenaires de Michelin Patron Highcroft Racing, Drayson Lola et Muscle Milk Cytosport Porsche ont surmonté leur important déficit de puissance et de vitesse en ligne droite pour monopoliser le podium lors du Utah Grand Prix à Miller Motorsports Park.
Qualifiés en pole, Simon Pagenaud et David Brabham n’ont pu rivaliser avec les puissants prototypes turbo au départ (+50 chevaux) et n’étaient que 5e après le premier tour. Mais le prototype HPD-ARX 01c a mis à profit sa vitesse en courbe et sa constance pour remporter un troisième succès consécutif en American Le Mans Series 2010.
« C’est une victoire très satisfaisante qui allait contre toutes les prédictions » a déclaré Brabham. « Nous reprenions du temps dans les virages. Simon a aligné une série de tours rapides pour creuser l’écart. Quand on a vu que les autres teams Michelin effectuaient des doubles relais en fin de course, on a demandé si on pouvait nous aussi doubler jusqu’à la fin et l’ingénieur Michelin a répondu « pas de problème. »
« C’était David contre Goliath, une victoire fantastique pour l’équipe Highcroft et Michelin », a ajouté Pagenaud. « Très peu de teams peuvent faire ça. Je savais qu’on ne pouvait pas lutter face aux moteurs turbo, mais nos pneus Michelin étaient meilleurs en tenue de route latérale et si constants que nous avons pu nous rapprocher, dépasser et creuser l’écart. Michelin nous a fourni des pneus fabuleux, ils sont de plus en plus rapides et restent très constants jusqu’au bout malgré la chaleur. »
La Ferrari N°62 Risi Competizione deBruni/Melo a bouclé les 50 derniers tours en tête de la catégorie GT avant de s’imposer et de prendre les rênes du championnat ALMS GT.
« Notre voiture étaient très bien équilibrée et les pneus Michelin étaient très très constants. J’avais toute confiance dans le trafic », a avoué Melo. « On était derrière la BMW après le dernier drapeau jaune, mais j’ai pu passer dans le tour suivant puis creuser l’écart. Nous avions le temps de changer les pneus lors de notre dernier pit-stop mais ils étaient toujours très constants alors on a fait un double relais jusqu’à la fin », a jouté Melo. La Ferrari Risi a gagné avec 21’’179 d’avance en GT.
Christophe Bouchut et Scott Tucker (Level 5 Motorsport) terminent à la 5e place du classement général et s’imposent en LMP Challenge où les prototypes identiques sont équipés de pneus Michelin compétition-client.
Green Racing Team Gunnar et PR1 / Mathiasen Motorsports terminent 2e et 3e en LMPC après avoir disputé toute la course avec un seul train de pneus Michelin.
« Nous sommes très heureux car plus la piste était chaude et les tours sous drapeau vert s’enchaînaient, plus nos partenaires techniques avaient un avantage conséquent », a déclaré Karl Koenigstein, responsable de Michelin en ALMS.
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